Votive : un terme couramment utilisé dans le sud mais quelle est son origine?
Le site "Dictionnaire étymologique occitan" nous en dévoile quelques explications :
En français ou plutôt français régional, l'expression fête votive est attestée depuis 1876, propre à certaines régions, avec toujours le sens de « fête patronale » où le patron n'est pas le maire..., mais le saint à qui est dédiée l'église de la paroisse!
Vot, voto "fête locale". Etymologie: latin votum "promesse solennelle faite aux Dieux". Alibert donne : vot "voeux, souhait désir; ex_voto; pèlerinage; fête votive" et vota "fête patronale, fête du village" et vote s.m."vote, voix, suffrage". En ancien provençal existait le mot lo vot « promesse faite au ciel par laquelle on s'engage à quelque œuvre non obligée », comme en provençal moderne : vot, vo, vou ou dans l'Aveyron bouot ou bot.
La fête votive, également appelée fête patronale, est donc une
fête qu'organise un village en hommage à son saint patron. Cette tradition, spécifique au midi de la France, est originaire du Languedoc et de la Provence où les fêtes s'étalaient sur tout l'été et attiraient dans le village toute
la jeunesse des communes voisines qui arrivait en bande et à pied.
Ces
festivités, en fonction de leur date, marquaient soit une trêve dans les
gros travaux des champs, soit la joie des premières récoltes rentrées.
Traditionnellement une fête votive se doit de comporter des
attractions foraines, un repas pris en commun sur la place publique, une
grande tombola gratuite, un concours de pétanque et un bal nocturne ou
balleti.
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